酚類是指苯及其稠環(huán)的羥基衍生物，通常認(rèn)為沸點(diǎn)在230℃以下的酚為揮發(fā)酚，而沸點(diǎn)在230℃以上的酚為不揮發(fā)酚，水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)中的揮發(fā)酚是指在蒸餾時(shí)能與水蒸氣一并揮發(fā)的這一類酚。水中的酚類主要來自煉油、煉焦、煤氣洗滌、造紙、合成氨、木材防腐和化工等廢水。

酚類為原生質(zhì)毒，屬高毒物質(zhì)。人體攝入一定量時(shí)，可出現(xiàn)急性中毒癥狀；長期飲用被酚污染的水，可引起頭昏、出疹、瘙癢、貧血及各種神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。水體中酚濃度低時(shí)會(huì)影響魚類的迪游繁殖，酚質(zhì)量濃度為0.1～0.2 mg·L-1時(shí)魚肉有酚味，濃度高時(shí)會(huì)引起魚類大量死亡，甚至絕跡。酚濃度高的廢水用于農(nóng)田灌溉，會(huì)使農(nóng)作物枯死或減產(chǎn)。當(dāng)飲用水中酚濃度小于0.02 mg·L-1時(shí)，用氯消毒即可產(chǎn)生氯酚臭。

目前國內(nèi)測定水中揮發(fā)酚的方法主要采用《水質(zhì)揮發(fā)酚的測定4-氨基安替比林分光光度法》。該方法對待測樣品需蒸餾預(yù)處理，對于含量低的樣品還需萃取比色，操作繁瑣，樣品分析周期較長，通常分析一批樣品需耗時(shí)1.5 h左右，當(dāng)存在大量的待測樣品時(shí)，要及時(shí)得到數(shù)據(jù)有較大難度，同時(shí)實(shí)驗(yàn)人員連續(xù)工作易產(chǎn)生疲勞，影響分析結(jié)果的準(zhǔn)確性。因此，必須探索和開發(fā)新型快速的揮發(fā)酚檢測方法，以滿足連續(xù)大批量樣品測定的需求。目前酚類物質(zhì)的測定方法主要有氣相色譜法、蒸餾后溴化容量法、重量法、薄層色譜法、液相色譜法、光度法等。1974年丹麥科學(xué)家創(chuàng)立了能將樣品溶液進(jìn)行自動(dòng)在線處理和測定的流動(dòng)注射分析技術(shù)。

近年來，流動(dòng)注射分光光度法測定水中的揮發(fā)酚開始得到發(fā)展。該方法是基于目前國際通用的標(biāo)準(zhǔn)方法—4-氨基安替比林分光光度法，并結(jié)合流動(dòng)注射法非平衡狀態(tài)下定量分析的優(yōu)勢，具有準(zhǔn)確度高、分析速度快、操作簡單(使用在線蒸餾裝置和循環(huán)冷卻水)、試樣和試劑用量少(以mL計(jì))、不使用氯仿、對實(shí)驗(yàn)人員毒害小、不易對環(huán)境造成二次污染等優(yōu)點(diǎn)。