pH值，即物質(zhì)酸堿性數(shù)值，由0至14表示。其中，0為強(qiáng)酸性，14為強(qiáng)堿性，若pH值為7，則物質(zhì)呈中性。世界衛(wèi)生組織的《飲用水水質(zhì)準(zhǔn)則》未對飲用水pH具體規(guī)定。但在附加說明里指出，低pH有腐蝕作用，高pH影響味覺，為使加氯更為有效，以pH≤8為宜；美國環(huán)境保護(hù)署飲用水標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定二級水的pH值范圍為6.5~8.5，對一級水沒有規(guī)定；歐盟的《飲用水水質(zhì)指令》中規(guī)定飲用水pH值在6.5~9.5；日本飲用水水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定pH值為5.8~8.6。

我國《生活飲用水衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》（GB5749-2006）中規(guī)定飲用水pH值為6.5~8.5。同時(shí)《生活飲用水衛(wèi)生指標(biāo)》應(yīng)用指南中對pH值規(guī)定限值進(jìn)行了解釋。

雖然pH值通常對消費(fèi)者的健康沒有直接影響，但它是操作上最重要的水質(zhì)參數(shù)之一。在水處理的所有階段都必須謹(jǐn)慎控制pH，以保證水的澄清和消毒取得滿意結(jié)果。

為有效的進(jìn)行加氯消毒，pH值最好小于8。然而，較低pH的水對金屬管道和容器有腐蝕性。進(jìn)入配水系統(tǒng)的水體pH值必須加以控制，使其對主管道和家庭內(nèi)水管的腐蝕性最小。如果不能將腐蝕作用降至最低，則腐蝕產(chǎn)生的物質(zhì)可能使飲用水受到污染，并對水的味道和外觀有負(fù)面影響。不同的供水系統(tǒng)由于水的成分和用于配水系統(tǒng)的材料性質(zhì)不同，對適宜pH值也有不同的要求，通常范圍為6.5~8.5。